Antependium Heilige Agatha

Het antepedium (voorhangsel van het altaar) van de Heilige Agatha is is één van de topstukken van Vlaamse religieuze kunst, beschermd en opgenomen in de topstukkendatabank. Het dateert van 1698 en werd gemaakt door de Zusters van het klooster van Ter Bunderen van Moorslede. Die verbleven tijdens de godsdienstberoerten in ‘Conincksdaele’, een klooster in de versterkte stad Ieper. Het antependium is geborduurd op rijk fluweel, met natuurzijde en goud- en zilverdraad. Het centrale medaillon toont de Heilige Agatha van Catanië, ook gekend als Agatha van Sicilië. Die had zich zich als maagd aan Christus toegewijd en weigerde te huwen met stadhouder Quintillianus. Als martelstraf werd één van haar borsten afgesneden en op een dienplaat aan de stadhouder aangeboden (zie medaillon). Ze stierf omstreeks 250. Boven het medaillon prijkt het wapenschild van  Jacobus-Theodorus de Coninck, mecenas en bestuurder van de kloosterorde en naar wie ook het tijdelijk klooster in Ieper werd genoemd.

In de topstukkendatabank wordt de historische waarde van het antependium als volgt gemotiveerd: "Het voorkomen van het wapenschild van Jacobus-Theodorus de Coninck, bestuurder van het klooster ten Bunderen, en de datering van het antependium maken van dit werk een zeldzaam en uniek stuk. De combinatie van het wapenschild en het jaartal zorgen voor de duidelijke context en maken van het antependium een zeer goed gedocumenteerd en historisch interessant werk. Stilistisch is het werk niet uniek, maar het is uitzonderlijk omwille van de hoge kwaliteit en de uitbundige stijl van het goudborduurwerk, een stijl die duidelijk afwijkt van de meer beheerste stijl die in diezelfde periode in bijvoorbeeld Antwerpen en Brabant toegepast werd. Dat verleent het antependium een hoge ijkwaarde. Het is daarenboven een exponent van de contra-reformistische devotiepraktijken op het eind van de 17de eeuw."